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秀英道：“罷罷，有這一項，咱也不白來京中一回，我留個千把備與玉姐辦喪事，其他便換3、四千銀票，家中隻留3、四百零花，可使得？”又說想買個宅子：“冇個自家房兒，內心不結壯哩。”

賃來房兒離船埠頗遠，一處青石街上，前後三進，格式與厚德巷上屋子差未幾，卻要小一些。也無個花圃子，東西跨院兒也狹小些。好房內有兩口井，吃水便利。到得處所，便有看屋子老蒼頭迎了上來，相互道瞭然身份，驗了文書，老蒼頭將鑰匙一交，拿了洪謙名帖，自去回仆人話去，洪家高低便開端繁忙了起來。

正見間，外頭明智兒領著一車土儀來送，又有申氏那邊亦遣人送土儀來。蘇先生方有了與兒孫見麵禮，兩處主母心細，樣樣全麵，又有單與蘇夫人繡屏胡珠等物。蘇先生也隻說：“故交相贈。”旁人便不相疑，蘇夫人道：“顯是友情不壞？也要回個貼兒，豈有白受之禮？”蘇先生道：“我稀有兒，今且不消。”

官家又複誇獎堂兄一回，便放酈玉堂歸去，且說：“明日再與四哥說話。”酈玉堂便去吳王府，雖已分炊，似這等長途返來，頭一日，且要王府裡承歡。

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洪謙道：“物離鄉貴，你道貨色是這般好發賣？平常販子走貨，這一起不知要叫抽去多少稅哩。且河上也不甚承平，也是因與親家一道走，他阿誰是官船，我這裡又裝了個先生，沿途自有人照顧。他們一起自走，也有討個官人字號行船，卻又要貢獻人很多財物……”

販子若得其便，總喜附官船而行，既省稅錢，又免被搜檢，隻須付些兒貢獻，較一起獨行之艱钜，實算不得甚麼。故而此處船埠便常有各種經紀，將一雙煉出來毒眼往來往人身上看，又看人家船中所卸之物。凡是似是來往販運貨色，便捨出臉與套個友情。洪謙船上搬下這很多物事，又是隨官船而來，且把他當作個販子，往前便想搭個話兒。

洪謙對秀英道：“帶來人皆未曾上京來過，咱便先走，也無人留下來看這很多行李。看他們做活計倒是，不若等上一等，一應捆紮伏貼，一道兒帶去那處屋子裡。”

洪謙道：“取錢往街上買去，且把本日對於了，明日一早再往外采買。”他既發話，家下人等便動了起來。又有不識路，洪謙乾脆自帶了人，往街上買了菜蔬嗄飯，酒漿茶果，捧硯跟他身後，直看得目炫狼籍，再想不到京中竟連洗麵熱水都有得賣。