第1章 前言[第2頁/共2頁]

18世紀中葉，中國呈現了兩部向封建軌製建議打擊的小說，一部是被人喻為封建社會百科全書的《紅樓夢》，一部是諷刺時政的《儒林外史》。

《儒林外史》著力塑造了被封建科舉軌製扭曲的知識分子形象，攻訐了科舉軌製對知識分子心靈的腐蝕與折磨，《儒林外史》，實為“儒林醜史”。功名繁華是當代文士的尋求目標，科舉軌製恰是以此為釣餌使普天下的當代知識分子走在篡奪功名繁華的獨木橋上。因此不免就有各種好笑可愛的人和事。作者筆下的周進和範進，一個僅因不能入貢院測驗便憤而一頭撞在貢院號板上幾近喪命，一個則因不測落第而倍感鎮靜乃至樂極生悲，終致精力變態。作者通過撞號板的周進揭露沉淪功名而又感到絕望的知識分子的內心天下，以範進落第後的變態猖獗來表示不測爬上宦途門路的知識分子的精力麵孔。《儒林外史》筆下的知識分子，在封建科學軌製的毒害下，精力是那樣的出錯，品德是那樣的扭曲，品德是那樣的淪喪，真令人哀思。